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    慈宁宫，哀声一片。

    四皇子跪倒床前，泪如雨下，张相俯身耳语：“万岁，先帝才去，太后又薨，皇上须重龙体，先议后事。”

    “毕竟，再过三日，便是大行皇帝葬礼。”

    四皇子闻言如梦初醒，拭泪起身，望向查苏娅：“太后临终，可有遗言？”

    查苏娅跪地回禀：“回皇上，太后临终言：”

    “皇上新登大宝，母却先去，实是遗憾。自古及今，未有不亡之人。吾去无它，乃因追思先帝，病弱所致。”

    “望新皇努力刷新吏治，以兄弟为念，以苍生为重，勤政爱民，勿作骨肉相残之事。吾死亦瞑目。”

    “查苏娅伴我一生，不离左右，请如我善待之。”

    九皇子凑近八夤王，咬耳秘语：“八哥，怎么办？难道要再守灵二十七天？”

    八夤王面无表情，声音低得几不可闻：“一个是葬，两个也是葬。这还需问？”老九嘴角不自禁一勾。

    四皇子正默默听奏，眼光瞥见老八老九咬耳私语，心中骤然一凛。他收回目光，环视众人，悲切道：“父皇、太后皆去，朕心乱如麻，不能自已。后事如何，竟没一点头绪。”

    目光扫过众人，本想点老八，却是心念一转，望向三皇子：“三哥，你是兄长，依你之见，后事该当如何？”

    三皇子猝不及防，被问得一愣。稍一思忖，推诿道：“臣弟以为，太后薨世乃国是，当循历制而行。张相与隆相皆在，何不先问一下两位老臣？”

    八夤王心中暗骂：“真个滑头！这手太极推得，卸力无痕，不露声色。真是没白编书。”

    两位宰相互视一眼，张相道：“臣以为，兹事体大，当请礼部官员共议，拿出一个章程。”

    九皇子闻言，泼辣道：“有啥好议，遵循遗愿呗。”

    四皇子闻言脸色一沉，声冷如冰：“老九，这里谁说，也轮不到你说！”

    九皇子一怔。

    四皇子诘责道：“你害死父皇，气死太后，朕没治你罪，已是顾念手足之情。你该退下祈祷才是。”

    “呵，呵呵！”九皇子怪笑两声：“看样子，又是我说错话！太后她真没念错，临死还不忘叮嘱，勿作骨肉相残之事。没想她尸骨未寒，四哥已经准备好发罪于我。”

    “没关系，早晚都是死，我认。谁让我生在皇家呐。”随后他目光灼灼盯住四皇子：“既然这样，就请四哥当着太后的面，现在便发落我一个罪名，让我好追随父皇，含笑九泉！”

    “臣谢主隆恩！”言罢双膝跪倒，一番大义凛然。

    一时之间，满殿寂静。

    “你、你……”四皇子闻言脸色铁青，手指颤抖，竟是一时说不出话。

    这时，隆中堂拱手道：“皇上，依老臣之见，此事不应再生枝节，当依太后遗言办理。”

    “太后追思先帝，日夜恸哭，累及病体，故而仙去。臣以为，宜行合葬。如此便是上顺孝道，下顺民意。”

    “再生枝节？”四皇子眼中掠过一道寒意，心中暗道：“万没想到，此时站出来替老八老九说话的，竟是你！”

    一念之下，陡生杀机。

    殿中烛火无风燎撺，烛焰舌吞如蛇，舔舐寂静，一如啸云观。

    　　


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