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    洛道子站在他对面数步之外，

    目光不着痕迹地、极其迅速地扫过凰傲天脸上每一丝细微的表情和气息波动，

    随即脸上堆起恰到好处的关切与恭敬，从怀中珍而重之地摸出几个散发着莹莹宝光、雕刻着丹盟徽记的精致玉瓶，轻轻放在旁边那张由万年凤栖木制成的珍贵案几上，语气带着真诚的担忧：

    “听闻帝君负伤归来，老臣心急如焚，坐立不安，特意放下手中一切事务，第一时间赶来探望。这几枚丹药，乃是老臣耗费数十年心血、采集数百种奇珍方才炼制而成的五转极品灵丹，对于固本培元、疗伤续脉、修补受损神魂皆有奇效，或许……能对帝君此次的伤势略有助益，望帝君早日康复。”

    凰傲天轻轻咳嗽了一声，声音带着伤后特有的沙哑与虚弱，他笑着摆了摆手，动作显得有些无力：

    “有劳洛盟主如此挂心了，区区小伤，还让你亲自跑一趟，送来这般珍贵的丹药，你有心了。”

    洛道子连忙摇头，姿态放得极低，语气谦卑到了极点：

    “帝君何须与老臣如此客气？为您分忧解难，保重龙体，本就是老臣分内之事，职责所在，万万不敢称‘劳’。”

    凰傲天笑了笑，那笑容有些复杂，眼神也变得悠远起来，像是陷入了漫长的回忆之中，沉默片刻后才缓缓又道：

    “仔细算来，你跟随在我身边，鞍前马后，忠心辅佐，该有……七百多年了吧？时光过得真快啊。”

    洛道子立刻应声答道，语气肯定，没有丝毫犹豫：

    “回禀帝君，截止今日，不多不少，整整七百四十四年零三个月。”

    他对这个时间点，记得异常清晰。

    凰傲天点了点头，眼中闪过一丝难以言喻的复杂情绪，有感慨，或许也有一丝不易察觉的审视：

    “那确实是一段不短的岁月了，难得你记得如此清楚，连月份都分毫不差，倒是有心了。”

    洛道子脸上露出恰到好处的、带着追忆的笑容，语气温和：

    “你我君臣一场，风雨同舟，并肩作战了数百年，共同经历了无数大风大浪，这些重要的日子，老臣自然不敢或忘，时常铭记于心。想当初辅助帝君您初登大宝、执掌龙国时，您不过初入融魂境的修为，年轻气盛，行事也颇有些……嗯，率性而为，缺乏章法，性子急躁，惹出过不少麻烦，那些颇为棘手的烂摊子，大多是老臣在后面帮着您一一妥善处理的，这才稳住了局面。只是没想到，时光如白驹过隙，一转眼几百年的光阴就这么流淌过去了，帝君您……也早已不是当年那个需要老臣时时提点、处处维护的莽撞少年郎了。”

    他的话语中，带着一丝长辈看待晚辈成长般的唏嘘。

    随后，

    他话锋极其微妙地一转，语气里悄然掺杂了一丝不易察觉的、被冷落般的抱怨与试探：

    “而帝君您现在，雄才大略，威加海内，似乎……也不再需要老臣这把老骨头在身边多事叨扰了。”

    凰傲天闻言，又轻轻咳嗽了几声，端起旁边侍女早已备好、一直温着的清茶，凑到唇边轻轻啜饮了一口，借此动作掩饰着内心的波动。

    随后，

    他抬起眼，目光平静地望向站在下方的洛道子，那眼神深邃如同古井，不起波澜，只是淡淡地问道：

    “洛盟主这是何意？何出此言？朕何时说过不需要你了？”

    洛道子微微躬身，行了一礼，姿态依旧恭敬，

    但语气却悄然添了几分意味深长的试探与一丝若有若无的委屈：

    “老臣只是觉得，此番帝君亲自征讨禁地魔神，乃是关乎国运的大事，凶险异常。若帝君肯让老臣随行护驾，以老臣的丹术辅助与仙境战力从旁策应，君臣合力，自然不至于让帝君您……落得如今这般身负重伤、需要闭关静养的地步，也能确保万无一失，毕其功于一役。”

    他顿了顿，抬起头，目光直视凰傲天，问出了最关键的问题：

    “对了，老臣冒昧问一句，禁地里的那个家伙，那个所谓的魔神陈慕白……是否已确认死于帝君之手？此獠伏诛，当真是为我龙国除去了一大心腹之患！”

    嗯？

    听到这话，

    凰傲天握着温润茶杯的手指几不可察地微微一顿，杯中的水面漾开一丝微不可见的涟漪。

    他没有立刻回答，既没有承认，也没有否认，只是平静地、深邃地回望着洛道子，那目光中带着一种仿佛能穿透人心的审视与探究的意味。

    那眼神平静得有些奇怪，看得一向沉稳老练的洛道子，心头竟莫名地微微一紧，隐隐生出几分难以言喻的心虚与不安来，仿佛自己内心深处那点不可告人的算计，已被对方彻底看穿、洞悉无遗。

    令人窒息的沉默在空旷的九层大殿内持续了片刻，仿佛连空气都凝固了。

    凰傲天终于缓缓放下了手中那杯温热的清茶，白瓷茶杯与光滑的案几接触，发出清脆的“嗒”的一声轻响。

    他脸上露出一抹恰到好处的疲惫，却又带着一丝难以掩饰的得意笑容，声音沙哑却铿锵有力：

    “死了，自然是死在了我的手里，形神俱灭，连一丝残魂都未曾留下。那盘踞在禁地外围、阻挡了数千年的诡异黑雾，也会在近几日彻底消散。到时候，通往传说中祖地的古老通道便会清晰地显现出来。等我养好这一身伤，恢复巅峰状态，祖地那无尽的机缘、那传说中的无上大道，也终将落在我凰傲天的手中！龙国，将在我手中迎来前所未有的辉煌！”

    听到这话，

    洛道子心中最后一丝疑虑彻底烟消云散，一直悬着的心终于落回了实处，眼中闪过一丝难以抑制的、不易察觉的狂喜与贪婪。

    他不再维持那谦卑的姿态，缓缓挺直了原本微微躬着的脊背，身形瞬间变得挺拔而充满压迫感，双手自然而然地负在身后，一股压抑了数百年、深沉如海的恐怖气息，如同解开了封印的洪荒巨兽，悄然弥漫开来，充斥了整个空间。

    他望着依旧坐在床榻边的凰傲天，声音低沉得如同万载寒冰相互摩擦，淬着刺骨的冷意：

    “可惜啊……凰傲天，你的伤，怕是……永远也养不好了。祖地的机缘，你注定是无福消受了。”

    嗯？

    凰傲天眼睛猛地眯起，

    狭长的眼缝中迸射出锐利如实质刀锋般的寒光，如电般扫向气势陡变的洛道子，似乎已彻底察觉到了不对，开口问道，声音中带着一丝难以置信与压抑的怒意：

    “洛道子！这些年来，我自问待你不薄！丹盟的滔天权柄、无尽的修炼资源、一人之下万人之上的尊荣，我何曾亏待过你分毫？但听你此刻的意思，是打算趁我重伤未愈，对我出手？难不成，你真有那大逆不道的……不臣之心？！”

    洛道子闻言，

    终于不再掩饰，放声大笑起来，笑声中带着几分积压已久的癫狂、解脱与彻底的释然：
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